Ketika saya pertama kali membuka bisnis kecil saya empat tahun lalu, saya tidak tahu apa yang diharapkan. Jauh di lubuk hati, saya ragu-ragu, tetapi saya sangat bersemangat. Saya tidak tahu hal-hal yang saya ketahui sekarang tentang industri kecantikan. Yang saya tahu saat itu hanyalah membuat kosmetik dan khawatir tentang yang lainnya nanti. Meskipun membeli bahan-bahan dengan harga grosir atau grosir, bisnis saya menjadi sulit untuk dipertahankan. Jadi dari 2016 hingga awal 2020, bisnis saya mengalami hibernasi. Ketika saya membuka kembali Kosmetik Belleamor awal tahun ini, seolah-olah seluruh industri kecantikan telah bergeser. Ada begitu banyak tren baru yang saya rasa telah hilang selama satu dekade. Pada tahun 2016, Anda dapat memposting gambar, menggunakan beberapa tagar, dan membuat bisnis Anda mudah ditemukan. Namun, aturan yang sama tidak berlaku lagi. Menjadi begitu sulit untuk ditemukan, untuk dilihat.
Pergeseran yang terjadi ini membuat saya merasa ragu dan takut untuk tetap terbuka. Dan meskipun saya telah menemukan individu-individu yang luar biasa, saya juga menemukan individu-individu yang merasa bahwa saya tidak memiliki apa yang diperlukan untuk bertahan hidup sebagai sebuah bisnis. Mereka tidak senang mengetahui bahwa orang di balik merek tersebut sebenarnya berkulit hitam.Itu membuat saya merasa seolah-olah industri rias tidak menerima wanita kulit berwarna seperti halnya dengan orang lain yang tidak berwarna. Menebak Diriku Kedua
Karena saya adalah bisnis kecil, saya menjangkau beberapa penata rias untuk menguji produk saya. Banyak yang akan meninggalkan email saya belum dibaca. Tetapi saya juga memperhatikan bahwa pemilik usaha kecil serupa yang bukan milik orang kulit hitam, akan mendapat tanggapan dari penata rias yang sama tanpa ragu-ragu. Ini tidak adil. Dan itu membuat saya mulai menebak-nebak setiap gerakan yang saya buat. Dari foto-foto yang saya unggah, hingga penata rias yang saya jangkau. Saya mencoba membuat halaman saya senetral mungkin sampai saya lelah dan menjadi lebih vokal. Saya seorang Afro-Latina. Afro Latina atau Afro-Latinx mengacu pada keturunan Amerika Latin dengan akar leluhur Afrika.
Tantangan Menjadi Bisnis Kecil Milik Kulit Hitam
Menjadi bisnis kecil milik orang kulit hitam berarti saya adalah pemilik, akuntan, dan layanan pelanggan semuanya menjadi satu. Ini menantang.Saya harus membuat pelanggan saya senang sambil mempertahankan dan mengembangkan hubungan yang beragam dengan orang lain yang tidak berkulit hitam. Ini juga sulit dalam arti mengkampanyekan dukungan secara umum, karena orang lebih suka mendukung merek besar yang memiliki reputasi baik daripada bisnis kecil.
Perjuangan keuangan yang datang dengan menjadi bisnis milik orang kulit hitam juga bermasalah. Tingkat persetujuan kami untuk pinjaman usaha kecil relatif lebih rendah dibandingkan dengan perusahaan milik kulit putih. Kami menghadapi perlakuan buruk saat mengajukan pinjaman usaha kecil, bahkan jika kami memiliki riwayat kredit yang sama dengan bisnis milik orang kulit putih. Saya sudah mencoba melamar selama bertahun-tahun, dan saya masih ditolak saat menjadi bisnis terdaftar.
Persepsi Harga Saya sering menjumpai orang yang meminta diskon. Banyak yang menyatakan harga saya terlalu tinggi, jadi mereka lebih suka membawa bisnis mereka ke tempat lain karena tidak ada jaminan produk saya lebih baik daripada perusahaan besar di luar sana. Saya selalu berusaha memberikan diskon dan insentif kepada pelanggan saya dengan cara apa pun yang saya bisa. Tetapi bagi yang lain, itu bukan diskon yang cukup besar – mereka sebenarnya menginginkannya secara gratis. Ini membuat frustrasi dan sangat memilukan.
Andai saja orang yang meminta diskon itu tahu betapa sulitnya mempertahankan bisnis saya sementara saya melakukan semuanya dengan tangan dan membeli semua peralatan dan bahan-bahan saya sendiri. Jika orang itu mengetahui hal ini, saya merasa bahwa mereka akan setuju bahwa harga saya terlalu rendah.
Berjalan di atas kulit telur Sebagai pemilik usaha kecil kulit hitam, saya harus mempertahankan profesionalisme tingkat tinggi dan memberikan layanan pelanggan terbaik yang saya bisa – karena harga yang saya hadapi sebagai orang kulit hitam, datang dengan begitu banyak pengawasan. Saya merasa seperti berjalan di atas kulit telur. Jika saya tidak melakukan sesuatu dengan benar atau memenuhi harapan pelanggan/calon pelanggan saya, itu membuat saya merasa seolah-olah saya gagal sebagai bisnis. Jadi itu berubah menjadi lingkaran setan mencari penerimaan dan dukungan dari komunitas yang melihat Anda sebagai tiruan dari merek-merek besar di luar sana.
berapa biaya untuk menerbitkan buku sendiri?
Saya tidak ingin menyerah. Dengan kata-kata saya sendiri, saya hanya ingin dipahami, didukung, dan dihormati.
